13. October 2023 by ME

Natural water purifier set for Sustainable Finals at COP28

Water savings of 70 percent in wastewater treatment through an inexpensive and natural process have propelled TransForm of 1994 into the finals in Dubai with a prize pool of $4 million.

In the shadow of Dubai’s iconic towers and the prospect of a substantial prize pool on the horizon, the Danish company TransForm of 1994 has found itself as one of three finalists in the prestigious Zayed Sustainability Prize in the “Water” category. Founded by the United Arab Emirates, this prize celebrates the most groundbreaking and innovative contributions to global sustainability. The winner will be announced on December 1 during COP28 in the United Arab Emirates.

For TransForm of 1994 ApS, pioneers in sustainable wastewater treatment, this recognition is a step towards expanding the company’s root zone technology internationally. With a prize pool of $600,000, it’s no wonder that CEO and founder Jørgen Løgstrup is looking forward to the ceremony.

“We are, of course, incredibly happy about the nomination, and it’s a great recognition of our technology,” says Jørgen Løgstrup.

The company has been encouraged several times to submit an application to the prize committee, but it was only this year that the consistently busy company did so. Jørgen Løgstrup is not surprised that the Danish root zone technology has significant potential on the global stage.

“It remains to be seen how much significance the nomination will have for the company. But they want to offer business development to the winner, and in the desert, it’s only a positive thing if they can embrace our water treatment technology,” says Jørgen Løgstrup.

What is root zone technology?

TransForm of 1994 develops root zone technology, with a potential to dramatically change wastewater treatment worldwide. With root zone technology, installation and operating costs for water purification can be significantly minimized, while water savings of up to 70 percent can be achieved in wastewater treatment. However, the technology is not only a winner in terms of wastewater treatment; it also has a significant climate impact, as the plants in the system absorb large amounts of CO2 while cooling the surface of the earth, which is a sought-after effect in the hottest areas of the globe.

The technology, originally developed to bind phosphorus in soil at a German agricultural college in the 1970s, was commercialized by the founder of TransForm of 1994, Jørgen Løgstrup. The technology operates by sending wastewater through a filtration system, where the roots of plants and filtering materials purify the wastewater through a biological process. This occurs when microorganisms present in the wastewater are exposed to aerobic and anaerobic conditions, allowing the root system to absorb and break down harmful substances while binding phosphorus and heavy metals in the filter.

Root zone technology is already in use in several international locations, from South America to Africa. One of the facilities highlighted by Jørgen Løgstrup is one established in Uganda back in 1996, where the biological system treated wastewater from a French cobalt mine.

“The World Bank hired us to handle environmental control at the mine through root zone technology. We did that successfully until the mine closed a few years ago,” says Jørgen Løgstrup.

However, root zone technology can also be used in more typical settings. One example Jørgen Løgstrup points out is a method they have developed for car wash facilities. Here, the technology allows for the reuse of 90 percent of the water used to clean a car.

Reducing Environmental Impact

There is no doubt that TransForm of 1994 is looking forward to and hoping to win the prestigious Zayed Sustainability Prize. Despite working on several exciting projects around the world, Jørgen Løgstrup would like to see the technology become more widespread.

“We have installed some facilities in Oman, but we want to expand more internationally. So, winning could help restart that process. We have done well with the worksites we have established, but if we win, we should expand our activities,” says Jørgen Løgstrup.

But it’s not actually the economics that drive TransForm’s mission forward. It is more the purpose of creating a world with less environmental impact.

“What we are interested in is promoting a system where we don’t have an environmental impact. At our company, we avoid those things because we use a natural process in our facilities,” explains Jørgen Løgstrup.

The Zayed Sustainability Prize is awarded in conjunction with COP28, which will be held in the United Arab Emirates from November 30 to December 12 under the theme “UN Climate Change Conference.”

Facts:

TransForm of 1994 ApS is a Danish bioengineering company with over 35 years of experience in the development and implementation of environmental technology solutions.

TransForm of 1994 is already behind 1000 projects in more than 30 countries.

Dansk miljøteknologi klar til bæredygtig finale ved COP28

Vandbesparelser på 70 procent ved rensning af spildevand ved billig og naturlig proces sender TransForm af 1994 i finalen om præmiesum på 4. mio.

I skyggen af de ikoniske tårne i Dubai og med udsigten til en stor præmiesum i horisonten, har det danske firma TransForm af 1994 fundet sig selv som en af tre finalister i den prestigefyldte Zayed Sustainability Prize i kategorien “Water”. Denne pris, stiftet af De Forenede Arabiske Emirater, hylder de mest banebrydende og innovative bidrag til bæredygtighed globalt. Vinderen findes den 1. december under afholdelsen af COP28 i De Forenede Arabiske Emirater.

For TransForm af 1994 ApS, som er pionerer inden for bæredygtig spildevandsbehandling, er denne anerkendelse et skridt i retning af at udbrede virksomhedens rodzoneteknologi yderligere internationalt. Med en præmiesum på hele 600.000 US dollar, svarende til omkring 4 millioner danske kroner, er det ikke underligt, at CEO og grundlægger, Jørgen Løgstrup, ser frem til ceremonien.

-Vi er selvfølgelig utroligt glade for nomineringen, og så er det jo en stor anerkendelse af vores teknologi, siger Jørgen Løgstrup

Virksomheden er blevet opfordret flere gange til at sende en ansøgning til priskomiteen, men det var først i år, at det altid travle firma gjorde det. Og det kommer ikke bag på Jørgen Løgstrup, at man ude i den store verden kan se store perspektiver i den danske rodzoneteknologi.

-Det vil jo vise sig om det betyder noget med nomineringen. Til vinderen vil de gerne tilbyde noget forretningsudvikling, og i ørkenen er det jo kun positivt, hvis de kan få noget vandbehandling, fortæller Jørgen Løgstrup.

Hvad er rodzoneteknologi?

TransForm af 1994 udvikler rodzone-teknologi, som har potentiale til at ændre drastisk ved spildevandsbehandlingen på verdensplan. Med rodzoneteknologien kan installations- og driftsomkostninger til vandrensning minimeres betydeligt og samtidig muliggøres en vandbesparelse på op til 70 procent. Men det er ikke kun i forhold til rensning af spildevand at teknologien er en vinder, for klimaeffekten er også betydelig, når planterne i anlægget binder store mængder CO2 samtidig med at jordoverfladen køles ned, hvilket er en efterspurgt effekt i de varmeste områder på kloden.

Teknologien, der oprindeligt blev udviklet for at binde fosfor i jorden på en landbohøjskole i Tyskland i 1970’erne, blev kommercialiseret af stifteren af Transform af 1994, Jørgen Løgstrup. Teknologien fungerer ved at spildevand sendes gennem et filtreringssystem, hvor rødderne fra planter og filtermaterialerne renser spildevandet via en biologisk proces. Det sker når mikroorganismer, som findes i spildevandet, udsættes for aerobe og anaerobe forhold, der gør det muligt for rodsystemet at optage og nedbryde skadelige stoffer og binde fosfor og tungmetaller i filteret.

Rodzoneteknologien er allerede i brug flere steder internationalt, lige fra Sydamerika til Afrika. Et af de anlæg som Jørgen Løgstrup fremhæver, er et anlæg etableret i Uganda tilbage i 1996, hvor man skulle rense spildevand fra en fransk kobolt-mine.

-Her ansatte verdensbanken os til at tage os af miljøkontrol ved minen gennem rodzoneteknologi. Det har vi gjort succesfuldt indtil minen lukkede for nogle år siden, siger Jørgen Løgstrup.

Rodzoneknologien kan dog også bruges ved mere normale omstændigheder. Et af de eksempler som Jørgen Løgstrup peger på, er en metode man har udviklet til bilvaskeanlæg. Her gør teknologien det muligt at genanvende 90 procent af det vand, som bliver brugt til at gøre en bil ren.

Mindre miljøbelastning

Der er ingen tvivl om, at man hos Transform af 1994 ser frem til, og håber, at vinde den store pris til Zayed Sustainability Prize. Selvom virksomheden har gang i flere spændende projekter rundt om i verden, vil Jørgen Løgstrup gerne have, at teknologien bliver mere udbredt.

-Vi har fået lavet nogle anlæg i Oman, men vi vil gerne lidt stærkere ud internationalt. Så det skal være med til at genstarte den process. Vi har kørt godt på med arbejdet, der hvor vi har været etableret, men hvis vi vinder, skal vi udvide aktiviteten, siger Jørgen Løgstrup.

Men det er faktisk ikke økonomien, som driver TransForm’s mission fremad. Det er i højere grad målet om, at skabe en verden med mindre miljøbelastning.

-Det vi er interesseret i er at få fremmet et system, hvor vi ikke har en miljøbelastning ved siden af. Vi er fri for de ting, fordi vi bruger en naturlig proces hos vores anlæg, forklarer Jørgen Løgstrup.

Zayed Sustainability Prize uddeles i forbindelse med med at COP28 afholdes i De Forenede Arabiske Emirater fra den 30. november til den 12. december under overskriften UN Climate Change Conference.

Fakta:

TransForm af 1994 APS er en dansk bioingeniørvirksomhed med mere end 35 års erfaring indenfor udvikling og implementering af miljøtekniske løsninger.

TransForm af 1994 står allerede bag 1000 projekter i mere end 30 lande.

Læs mere om Transform af 1994